Avec l’âge, les propriétés mécaniques de la peau se dégradent, notamment son élasticité. « L’élasticité est la capacité de la peau à reprendre sa forme initiale après une déformation (étirement, pincement, contraction…), sans subir de dommages quels qu’ils soient, explique Elodie Valin, Directrice de la Valorisation Scientifique Naos (Bioderma, Institut Esthederm, Etat Pur). Il faut envisager la peau comme un véritable élastique. Quand l’élastique est tout neuf, il peut s’étirer et revenir à sa forme initiale sans problème, mais quand il est vieux et qu’il a beaucoup été utilisé, il finit par se déformer : il ne revient pas à son état d’origine et il peut même finir par craquer ».
En perdant de son élasticité, la peau devient un terrain propice au relâchement cutané et à l’installation des rides et ridules. Moins tonique et plus marquée, elle paraît forcément plus fatiguée et moins radieuse. Mais heureusement, il est possible d’agir pour minimiser les effets du vieillissement cutané et redonner de l’élasticité à la peau.
Pourquoi la peau perd-t-elle de son élasticité au fil du temps ?
« Bien que la perte de fermeté de la peau soit multifactorielle, une grande partie du phénomène se joue au niveau du derme (la couche intermédiaire sur les trois couches de la peau, ndlr) », assure Elodie Valin.
En effet, c’est là que se trouvent les fibroblastes, c’est-à-dire les cellules produisant les composants de la matrice extracellulaire. Ce ciment de la peau, qui assure la cohésion des tissus cutanés, est principalement composée de glycosaminoglycanes tels que l’acide hyaluronique. Capable de fixer jusqu’à 1000 fois son poids en eau, cette molécule donne un effet rebondi et ferme à la peau.
La matrice extracellulaire est également composée de fibres de collagène et d’élastine, des éléments essentiels à l’architecture et à l’élasticité de la peau. « Face à une stimulation mécanique, les fibres d’élastine réagissent comme un élastique pour retrouver leur taille d’origine, développe notre experte Elles forment des liaisons croisées avec les fibres de collagène qui, par résistance, s’opposent à un étirement excessif, évitant ainsi la rupture de l’élastine et permettant à la peau son retour à l’état d’origine ».
Mais avec le temps, tous ces mécanismes finissent par s’altérer. Les fibroblastes s’essoufflent petit à petit : ils synthétisent moins de collagène et d’élastine, et les fibres qu’ils produisent sont de moins bonne qualité. « Certaines enzymes viennent en plus dégrader ces fibres et les rendre moins performantes », ajoute Elodie Valin. Le même sort est réservé à l’acide hyaluronique : sa quantité et sa qualité dans le derme diminuent progressivement avec l’âge. D’autres éléments favorisant la perte d’élasticité et le relâchement de la peau viennent malheureusement s’ajouter à la liste, notamment l’altération de la jonction dermo-épidermique et la réorganisation des graisses sous-cutanées.
Si le vieillissement naturel de la peau en est le principal responsable, tous ces phénomènes sont accélérés par des facteurs environnementaux (soleil, pollution, lumière bleue…) et/ou physiologiques (ménopause, stress, manque de sommeil, tabac…) qui engendrent un excès de stress oxydatif. « Une exposition excessive au rayonnements UV, par exemple, favorise l’accumulation de fibres élastiques désorganisées : c’est l’élastose solaire qui se caractérise par une perte d’élasticité cutanée », complète notre spécialiste.
Quelle routine pour avoir une peau plus élastique ?
La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible d’agir contre la perte d’élasticité en adoptant la bonne routine et les bons gestes.
Voici quelques habitudes incontournables à prendre sans plus tarder.
Nettoyer sa peau matin et soir. C’est la première étape pour prévenir le vieillissement prématuré de la peau, notamment la perte d’élasticité. Le soir, démaquillage et nettoyage sont essentiels pour débarrasser la peau de tout ce qui pourrait empêcher son bon renouvellement cellulaire pendant la nuit, et accélérer par conséquent son vieillissement : particules de pollution, traces de maquillage, résidus de filtres solaires… Le matin, bis repetita pour chasser les traces de sueur, le sébum et les cellules mortes nocturnes. « Toujours en douceur, et avec des produits respectant les besoins spécifiques de la peau (peau sensible, grasse, acnéique…) », précise Elodie Valin. Une peau bien nette, c’est une peau plus éclatante, plus souple, et un terrain idéal pour favoriser la pénétration des soins qui suivent.
Hydrater et protéger. La règle d’or pour conserver une peau souple le plus longtemps possible : l’hydrater quotidiennement ! Avec son action repulpante, l’acide hyaluronique est l’actif incontournable pour donner à la peau l’élasticité et la richesse en eau dont elle a besoin. « Il est important de le coupler avec des activités antioxydantes, le stress oxydant étant le premier facteur de vieillissement », souligne Elodie Valin. Concrètement, cela peut se traduire par l’application d’un sérum à la vitamine C ou E, suivie d’une crème hydratante. Et bien sûr : protection solaire obligatoire en cas d’exposition.
Renforcer. Quand les premiers signes de l’âge sont là, c’est qu’il est temps de donner un petit coup de pouce aux mécanismes biologiques de la peau. Pour booster son élasticité, il faut stimuler l’action des fibroblastes, de façon à optimiser la production des composants de la matrice extracellulaire : acide hyaluronique, collagène, élastine. Plusieurs actifs peuvent être utilisés à cet effet : de l’acide hyaluronique ou de la vitamine C en cure, du rétinol en sérum, des peptides glissés dans des crèmes raffermissantes… Objectif : ralentir tant que possible la perte d’élasticité et de fermeté.
Masser la peau. « Pour potentialiser l’efficacité des soins dermo-cosmétiques, l’idéal est de les coupler avec un massage », assure Elodie Valin. Cela permet de stimuler les fibres dermiques et musculaires, mais aussi la microcirculation sanguine, avec un meilleur transport de l’oxygène et des nutriments vers les cellules de la peau. Pour contrer les effets de la gravité, il est possible de masser son visage du bas vers le haut, sans faire d’aller-retour. Autre mouvement suggéré par notre experte : effectuer de grands mouvements profonds et appuyés en partant du centre du visage vers les oreilles afin de lisser et repulper la peau.
Stimuler mécaniquement la peau. Pour aller plus loin, de nombreuses techniques de micro-massages plus ou moins invasives existent : beauté instrumentale, endermologie, acupuncture, microneedling, cryofacial… Ces méthodes sont efficaces pour stimuler mécaniquement la peau et relancer la production naturelle de collagène, d’élastine et d’acide hyaluronique, avec une nette amélioration des signes de l’âge dont la fermeté de la peau. Mais attention, certains protocoles doivent être impérativement pratiqués par un.e spécialiste.
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